ヨンスポ08/4/26

08/4/26 ツーナッシング戦

■4月26日　神宮外苑日の丸球場　vsツーナッシング戦

今季第１０戦目は初対戦の‘ツーナッシング’。ツースリーはどこかで聞いたことがあるが、ツーナッシングという名の意味するところは・・・・投手側から考えれば、追い込んでおり、ここで一気に勝負にいくか、一球外して一呼吸置くか。打者側から見れば、早くも追い込まれここからどう粘っていくのか。いやいや、もっと違う意味が込められているのではないだろうか？・・・などと試合前のロッカールームでM田とK.Kがダラダラ着替えながら談笑している頃（同時に、不確かな野党、改め‘確かな右翼’とFA移籍（？）ボートさんが酒盛りをしている頃）、当のツーナッシングは、ヤクルト・館山といっしょにアップを開始し、準備万端。野球に向かう姿勢は、ツーナッシングに軍配。しかもこの日は肌寒く、小雨模様。２０～３０代中心のツーナッシングに対して、今流行りのアラフォー（・・とか言うんでしたっけ？）中心のウインズナインには厳しいコンディション。（*　ちなみに、当日はアラフォーティーファイブ組は不参加続出。。）戦前の予想は、ウインズ圧倒的不利であった。ところがプレイボールがかかると・・・・

アラフィフ（もぅ、いい。）エースの投球術が冴えわたる。アウトは全て三振の申し分ない立ち上がり。一方、１回裏ウインズ攻撃。トップバッター・コサッキーがピッチャーゴロエラー、２番・ボートさんがフォアボールでそれぞれ出塁し、ダブルスチール（←でしたよね？）で無死２，３塁のチャンス。ここで首位打者・団長がきっちりゴロを転がし、三塁ランナーを迎い入れる。後続は凡退するものの、幸先良く１点先取。

２回表。エースは２死１、２塁のピンチを招く。ここで相手バッター、ライト前にチーム初ヒット。しかしここで「志願コンバート」・確かな右翼がレザービーム！２塁走者を生還させない。さすが、右翼！続く２死満塁で、相手バッターはレフトへ大飛球。しかし、ここでもレフト・Mr.Gが背走しながら、そして反対グラウンドの外野手を気にしながらも見事にキャッチ！さすが左翼！！（←思想は無関係です。）堅い守備で相手に点を与えない。

エースはこの後もコーナーに見事に投げ分け、三振奪取ショー。「若造には負けんぞ～」とばかりの見事なピッチングで４回無失点。一方のツーナッシング先発投手も、速球と鋭いスライダーを武器にウインズ打線を翻弄。３回・２死からコサッキーに鋭いセンター前を打たれた以外は完璧な投球。息詰まる投手戦の様相である。

４回裏・ウインズ攻撃。エースの好投に応える為にもそろそろ中押しがほしいイニングである。先頭・団長がフォアボールで出塁。そして赤星真っ青の２盗、３盗。打線が湿り気味な時こそ動いてみるのは常套手段であるが、絵に描いたような機動力で無死３塁を演出する。４番・バカバットは凡退するものの、５番・エースが上手く転がし内野ゴロで追加点。１点目も２点目も足を絡めた末の内野ゴロによる得点という渋さ。

更に５回裏にも、８番、この日久々に参戦しサードで美技を連発していた財津和夫さんが四球出塁し、盗塁。９番・M田が内野ゴロできっちりランナーを進め、次打者１０番・K.K。この打席まで１６打数１安打とイ・スンヨプ/今岡状態の大不振で戦力外通告寸前であったが、ここでまさかのライト前タイムリー。２週間で３回バッティングセンターに通う猛特訓が実り、しかも貴重な３点目。更に、K.Kも盗塁。１番コサッキーのサードゴロが暴投を誘い、駄目押し４点目。ここで勝負有り。

守っては、５回から登板のクローザー・コサッキーが絶好調。ヤクルト・林昌勇ばりに速球が伸び、３回でなんと６奪三振！最終回のキャッチャーMr.Gのフライ落球も何のそのでピシャリ無失点の完全リリーフ。結局ウインズは、投手二人で１１奪三振、完封リレーで、戦前予想をあざ笑うような完全無欠の勝利を飾ったのである。

この日の勝因は、なんと言ってもピッチャー。相手先発も素晴らしい投球を続ける中、エースとコサッキーは互いに今季一番とも言える素晴らしいピッチングでツーナッシング打線をツーナッシングから粘らせることなく、次々に三振に斬っていった。又、この日は守備陣も完璧。本文中に書いた以外にもショート・ボートさんの安定した守りは投手を大いに勇気付けていた。
攻撃面では、打線の大黒柱・バカバットの不調もあり、破壊力は低下していたが、その分機動力を駆使してしぶとく得点。安打数は２本であったが、盗塁はなんと８つ。足を使って取った少ない得点を強力投手陣で守りきる、まるで２００７年型日本ハムのようなスモールベースボールで、ツーナッシングを寄せつけなかったと言えよう。

チームはこれで待望の貯金１。ゴールデンウィーク休みを経て、５月は新生・チューナマヨッツ２連戦が控える。聖地・大宮健保で貯金をさらに増やすことができるであろうか？そして神宮の予約もいっぱいの中、６月以降は果たして試合ができるであろうか？？（これが一番不安です・・・）

（文中敬称略）ペン＝本誌　K.K

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