ヨンスポ08/3/30

08/3/30 バッカス戦

■3月30日　神宮外苑コブシ球場　vsバッカス戦

　ちょうど一ヶ月前の、あの試合－。

　４月のウインズは強かった。
　芝公園でビッ“グ”ベアーズを返り討ちにし、王者チキンズ相手には勝ちに等しい引き分け。そして初対戦のツーナッシング戦での見事な完封勝ち。終盤の失点でゲッツに敗れた以外は、ナイスゲームの連続で、４試合を２（.５）勝１敗１分。チキンズ杯の実質王者の座も勝ち取り（？）、大きく勝ち越した07年の「強いウインズ」が帰ってきた。
　内容的にも（不参加だったからよく知らんが）エースの特大本塁打、チキンズ杯王者を手玉にとったブクローの快投、エース＆コサッキーの奪三振ショーなど、スーパープレーが目白押し。その他にも、村ケン＆ちっちゃい男のここ一番でのヒット＆ボヨヨン走塁の競演、小川くんの強肩（これも見てないが）、新メンバーや助っ人のみなさんの活躍、「不確かな野党」がついに右翼宣言（でも試合後半にはレフト／左翼に交代）など、明るい話題が満載の１ヶ月だった。

　毎年恒例の開幕戦黒星、規模拡大のチキンズ杯でも、面白くもなんともないくらい中途半端な６位と振るわなかったチームに、何が起こったのか。今思えば、転機になったのが、このバッカス戦だったような気がする。
　あれはちょうど桜が満開の時期だった。けどその日は雨模様。神宮外苑では格上（料金も高い）である人工芝のコブシ球場だが、マウンドやアンツーカーの部分は、粘着質の赤土で足元はドロドロ。しかも試合中には冷たい雨が降り注ぎ、震えながらプレーするような最悪のコンディションだった。
　メンバーも、投の両輪であるエースとコサッキーが不参加。そこで先発したのが、花見の予定をすっぽかして参戦した、今季初先発となる「島人」ブクローだった。キャッチャーは今シーズン、一躍正捕手候補に躍り出たＧさん。この新バッテリーが、リーグ戦参加チームの初対戦・バッカスを手玉に取った。
　打線は計11四球と相手投手の乱調につけ込み５得点。助っ人参戦→（他チームとの兼任で）入団決定の山中さんも２打点と、勝利の原動力となった。
　安定した守備も勝因のひとつだった。セカンドに入った、これは正真正銘新メンバー（だよね？）の酒寄氏、ここでもライト、セカンドで要所にいいプレーを見せた山中さん。そして無派閥グループの三遊間が、当たり前のプレーを、当たり前にこなした（自画自賛含む）。
　そんな中でも、この日一番のヒーローは、誰が何と言っても６回を一人で投げ切ったブクローだろう。上原なら数球投げただけで内転筋の故障を再発しそうなグチャグチャのマウンドで、最終回には１点差にまで詰め寄られながら、見事に１点差を守り切った。

　ピッチャーの好投、エラーのない守備、フォアザチームに徹した各バッターの選球眼……。今ひとつ流れに乗れなかったチームにとって、きっかけとなるナイスゲームだった。
　ただ、それだけではない。この日の影のヒーローは、誰でもない審判だった。適当に、雰囲気でジャッジしているとしか思えない内野ゴロの一塁でのアウトセーフの判定。傾向も何もないストライクボールのジャッジ。ついでにアピールプレーの守備妨害までひとつ（これは私怨か）。
　草野球の聖地である神宮で、こんなデタ、、じゃなくてユニークな審判がいるなんて……。そういえば、野球の本場であるアメリカにも、似たような審判がいた。記念すべき第１回のＷＢＣで一躍有名になった“あの”審判だ。そんな審判に泣かされた日本代表は、その後奮起して快進撃を続け、ついに世界一まで登り詰めた。同じように今ひとつパッとしなかったウインズが、この試合で「生き返った」のは間違いない。たぶん、あの審判のせい（おかげ）で、、、、。

　ちょうど一ヶ月前、あの試合がきっかけだった（に違いない、たぶん）。

※お断り
大幅に遅れてのヨンスポ原稿。もう書かなくてもいいかなとも思いましたが、「バックナンバー」で１試合だけ空欄になっていたので、あわてて書きました。ここで丁重にお詫び申し上げます。まあ、ウインズにはいつも本業で〆切３週間遅れぐらいの猛者もいるようだし（笑）、それに免じてご了承下さい。

本紙・♯12　大久保

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