13/4/13 シブノーラ戦
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■4月13日（土）シブノーラ戦
農産物や保険、クルマのことばかり話題になるＴＰＰだが、野球や相撲、競馬などにも影響をおよぼすのではないだろうか。
外国人枠の問題である。
プロ野球の関税ともいえる外国人枠が撤廃されたら、アメリカやカナダ、メキシコ、オーストラリアあたりから、続々と選手が流入してくるのだろうか。
もしそうなれば、横浜あたりは外国人ばかりにしてＹＯＫＯＨＡＭＡ黒船ベイスターズとかにしたら、かえって人気が出るのでは。となると、ＮＡＧＡＳＡＫＩ伴天連シスターズとかもほしい。
ＯＫＩＮＡＷＡ普天間ベースも……って、そのまんまだよ！
そんなことを思いつつたどり着いた本日の球場、台東リバーサイドＳ．Ｃ．野球場は、今や第二事務局の様相を呈してきた感もあるＷＨＯ選手が確保した、ＷＩＮＳ初見参のグラウンドである。
ソメイヨシノの季節は終わったが、清々しい新緑の木々の中にところどころ咲いている八重桜が美しく、隅田川の向こう岸には、とんでもなくでかいスカイツリー。
しかし、朝からそんなに隆々とそそり立たなくても……。
まあ、いい。
本日の相手は、これまた初の対戦となるシブノーラ。うれしいことに、若く美しい女性３人（しかもミニスカ＆タイツ姿も）を含んだ、ジャスト９人のナインだ。
しかし、今日はこちらもＷＩＮＳだけでは９人そろわず、どグサレ球団との合体チーム“どウィン”としての試合である。
試合前、相手チームキャプテン（？）が、いろいろ借りに来る。
「すみません！ 女の子がひとり『守れない』って言ってるので、守備のときにセンターを貸してください」
「すみません！ バットを借りることはできるでしょうか？」
「すみません！ キャッチャー用の面を……あっ、ミットも借りちゃおうかなあ」
どうやら、チーム結成間もないようだ。
もちろん、毎年毎年懲りもせずに試合を組み（どちらかというと負け続けながら）、その一方で密かに草野球伝道師（電動師ではない）としても活動してきた四谷ＷＩＮＳである。人員および用具類の貸し出しに、こころよく応じるのは当然だ。
「アナタハ、クサヤキュウヲシンジマスカ？」
そうは言わなかった。
「いいよ、いいよ！ なんなら金も、３万くらいなら貸すぜ」
「……お金はいいです」
どうやら、お金には困っていないチームのようだ。
ようやく試合が始まった。
“どウィン”の先発は、どグサレ育成選手の山Ｐ。
某球団にドラフト１位指名された弟がいるという、ＷＩＮＳにもひとりはほしい選手だ。どグサレのユニフォームは、まだ上しか作っていないという。たとえ上半身は許しても下半身だけは大事な人にとっておく、そんな男ゴコロかも知れない。
下半身はＷＩＮＳでどう？
全般的に若そうに見える、というかはっきり若い、相手チーム・シブノーラ打線。大きなファールなど打たれたものの、こちらも若い山Ｐ、ヒットを許さず無失点で１回表を終える。
その裏、“どウィン”の攻撃。先頭の山Ｐは、鋭い当たりのファールを打ったものの、最終的には三振。相手ピッチャーは、ノースパイクノーユニフォームながら、なかなかのスピードボールを投げている。
「ガム噛みながら、なんかメジャーリーガーみたいですね」
ＭＡＳＡがつぶやく。
続く、湯一路選手もショートゴロ……と思ったら、ショートのやけに速い送球をファーストが捕れず、出塁。
さらに、三番・島ブクローも投失。四番・Ｈ２もセカンド正面のゴロだったが、ここにはミニスカ＆タイツの女子選手。グラブに当てたものの弾いてしまった！
「ああ〜〜〜惜しい」
なぜかＷＩＮＳナインから嘆きの叫びがもれる。
ふと見ると、ライトを守っているもうひとりの女子選手が、何かを構えている。どうやらグラブではないようだ。
「あっ、写メだ〜」
「『草野球なう』、みたいな感じですかね」
「フライを“捕る”んじゃなくて“撮る”んだな、さては!!」
ＷＩＮＳナインが口々に、うれしそうに叫ぶ。
そのあと四球もあり、１回裏に５点先取。しかし、ヒットはＭＡＳＡのライト線へのポテン二塁打のみ。５失点でも、ピッチャーの自責点はゼロだ。
２回表も、山Ｐは快調に飛ばし、無失点。
「このままでは、相手チームの女子選手３人に、山Ｐの印象ばかりが残ってしまう……」
ＷＩＮＳの誰かが心の中で叫ぶ（エースではない、と思う）。
２回裏。先頭の島ブクローが四球で出塁。四番・Ｈ２は力が入りすぎて遊飛に倒れるが、ＭＡＳＡのピッチャーゴロに相手投手がスッテンコロリン、さらに続くＴＯＭの平凡なライトフライを、写メの女子選手がやや引きで“撮り”にいったのか、ボールが落ちる位置から３ｍほど離れた場所で動かずヒットにしてくれる。
ふたりが返って７対０。
さらに三塁エラー、四球と続き、一死満塁で打席にラストバッターのエース。
「これまで、相手チームの女子選手３人の印象に残っているのは、やはりピッチャーの山Ｐだろう……」
ＷＩＮＳの誰かが心の中で叫ぶ（エースではない、か……）。
そこで出ました！
カッキーン!!
鋭い打球がショートの横をライナーで抜けていく。
と、相手レフトがバウンドした打球を倒れ込みながら捕ろうとしたが叶わず、打球は後方に転々。
ここ、台東リバーサイドＳ．Ｃ．野球場は毛足の極端に短い人工芝でボールが転がりやすく、さらに神宮と違って外野が重なり合わない、ゆったりサイズの２面球場だ。
センターに入っていたＭＡＳＡが打球を追うが、その姿がどんどん小さくなっていく……（いや、元からかもしれない）。
悠々の満塁ホームラン!!
「これで、相手チームの女子選手３人の印象は……」
と、思ったら、続く山Ｐが負けじと左翼線を抜くソロホームラン!!
ぬぅ……。
「どっちも１ヒットとレフトのエラーだよなあ」
誰だ、そんなことを言ったのは。
相手レフトは、実はどグサレにも所属している某選手。“どウィン”に気をつかってくれたのかもしれない……。
そこからは相手エラーやポテンではなく、Ｈ２選手にもＴＯＭ選手にもＷＨＯ選手にもクリーンヒットが出て、けっきょく打者２順で11点。
16対０で、ほぼ勝負ありか。
その後、シブノーラ女子選手３人のしぶといバッティング（三振はひとつもなし）や四球があって５点を取られたものの、山Ｐ−Ｈ２のヤング“どウィン”リレーで、相手をノーヒットに抑え、最終的なスコアは21対５。
ちなみに、最終回にはもうひとりの女子選手もセンターを守るというアグレッシブさを見せ、ライトの選手もフライをポテンヒットにしてからは写メをやめ、守備の合間にグラブを空中にかかげてフライを捕るイメージトレーニング、さらにある筋からの情報によると、３人ともその後バッティングセンターに通っているらしい。
まさか、新宿オスローバッティングセンター？ ということは、汗をかいたあとは、あの界隈のホテ……いや、そういう話ではない。
みんな、やる気らしいってことである。
男子選手たちも、ファールはいい当たりだったし、肩もおそらくＷＩＮＳのロートル選手たちのように壊れていないし、体力もあるだろう。
用具はいつでも貸すので、また対戦しようぜ、シブノーラ！
人数がそろわずに試合が組めなかったりするなら、四谷ＷＩＮＳに入団する手もあるぜ！（掛け持ち可）
気持ちよく試合を終えた“どウィン”ナインは、その後浅草寺を訪れ優勝祈願（なんの？）、友近みたいなアジア女子の元気な呼び込みにつられて入った浅草六区の煮込み屋で、青空の下しこたま飲んだのは言うまでもない。
「ああ、若い女の子のいるチームと試合ができて煮込みもうまくて、なんか幸せだな〜」ｂｙカトーさん。
事務局Ｇはその頃四畳半のアパートで、たいして儲かりもしない内職に精を出していたという。
ペン＝本紙エース
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